Cristobal Huet ([y.ɛt]) (né le 3 septembre 1975 à Saint-Martin d'Hères, France) est un joueur français de hockey sur glace professionnel de la ligue nationale de hockey évoluant avec les Capitals de Washington au poste de gardien de but. Il fut membre de l'équipe de France et est connu pour être le second joueur français à évoluer au sein d'une franchise dans la LNH[1].
Sommaire [masquer]
1 Carrière en club
1.1 Les débuts en Europe
1.2 Les Kings de Los Angeles
1.3 Les Canadiens de Montréal
1.4 Les Capitals de Washington
2 Statistiques
3 Carrière internationale
4 Palmarès
4.1 D'équipe
4.2 Honneurs individuels
5 Notes et références
6 Voir aussi
6.1 Lien externe
6.2 Articles connexes
Carrière en club
Les débuts en Europe
Huet a commencé sa carrière professionnelle dans le championnat de France Élite, la ligue Magnus, au sein du club des Brûleurs de Loups de Grenoble en 1995 lors des play-offs[2]. Au cours de sa troisième saison, la saison 1996-97, il remporte le trophée Jean Ferrand récompensant le meilleur gardien de la saison[3] alors que son équipe finit à la troisième place du classement. Lors de la saison 1997-98, les Brûleurs de Loup finissent à la première place de la première phase puis de la seconde phase en ne concédant que deux défaites sur 38 journées de championnat. Ils abordent donc les play-offs en tant que favoris et lors du premier tour, Huet se blesse et est obligé de rater des matchs contre les Dogues de Bordeaux. Trois d'entre eux iront jusqu'aux prolongations. Finalement, les Brûleurs de Loup et Huet remporte la Coupe Magnus en tant que champion des séries en battant Amiens en finale. Huet gagne au passage son second trophée Ferrand et le trophée Albert Hassler remis au meilleur joueur français[4],[5].
Ses prestations lui permettent d'être remarqué par le club hockey de Lugano de la Ligue nationale A suisse. Dès sa première saison, il remporte le titre avec son club et a une fiche de près de 95% d'arrêts[6]. Lors de la seconde et malgré l'apport du vétéran Philippe Bozon, l'équipe échoue en finale contre l'équipe du ZSC Lions. L'année suivante, Huet réalise une saison parfaite jusqu'au cinquième match de la finale des séries, encore une fois contre Zurich. Lugano menait la série 3 matchs à 1 mais lors du match du 3 avril au soir, toute l'équipe passe à côté du match et Huet prend 6 buts pour une défaite 6-3[7]. Zurich se sent alors renaître et va s'imposer le match suivante puis lors du dernier match en prolongation[8].
Ses performances traversant l'Atlantique et il est choisi au 7e tour, en 214 e position au total lors du repêchage d'entrée dans la Ligue nationale de hockey par les Kings de Los Angeles[9] mais il décide de jouer encore une saison dans la LNA avec Lugano. L'équipe finit la saison à la seconde place du classement mais perd en demi-finale contre Zurich en sept matchs[10].
Les Kings de Los Angeles
Choisi par les Kings lors du repêchage, il est aligné au sein de l'équipe de la Ligue américaine de hockey affiliée à la franchise de la LNH : les Monarchs de Manchester. Il débute la saison dans la LAH mais le 3 février 2003, il rejoint l'effectif des Kings pour la fin de la saison[11] Le 20 février 2003, il joue son tout premier match avec les Kings, devenant ainsi le second joueur de hockey français de l'histoire à avoir évolué en LNH. Le premier étant son ancien-coéquipier à deux reprises : Philippe Bozon[12].
Lors de la saison 2003-04, il supplée efficacement le gardien titulaire blessé des Kings, Roman Čechmánek et joue une quarantaine de matchs pour une dizaine de victoire. Les Kings finissent la saison avec 81 points mais ratent de peu l'accès aux séries éliminatoires.
Le 26 juin 2004, pendant le repêchage de la LNH, Huet est échangé aux Canadiens de Montréal en compagnie de Radek Bonk et en retour du gardien Mathieu Garon ainsi que d'un 3e choix au repêchage (qui deviendra Paul Baier)[13]
Cependant, suite au lock-out déclenché en 2004-05, Huet joue la saison en Allemagne au sein de la Deutsche Eishockey-Liga avec la formation de Mannheim. Il aide son club à parvenir en finale du championnat allemand malgré une blessure au genou et une défense assez peu efficace[14].
Les Canadiens de Montréal
Opéré au cours de l'été 2005 à ce genou, il ne peut débuter la saison 2005-06 avec sa nouvelle équipe de LNH. Le 14 novembre, il est envoyé au club-école des Canadiens dans la ligue américaine de hockey, les Bulldogs de Hamilton, afin de parfaire sa condition physique[15]. Entre le 16 et le 25 novembre, il joue quatre matchs avec les Bulldogs, concédant quinze buts pour une moyenne de 3,79 buts par match et un pourcentage d'efficacité de 86,2%. Ces statistiques peu reluisantes ne l'empêchent pourtant pas d'être rappelé avec les Canadiens le 27 novembre[16].
Il joue son premier match avec l'équipe de Montréal le 17 décembre lors d'une défaite en prolongation chez le Wild du Minnesota. Trois jours plus tard, il enregistre sa première victoire avec les Canadiens, au Centre Bell, à Montréal, contre les Sénateurs d'Ottawa. Après avoir joué quatre matchs consécutifs, pour un bilan d'une victoire pour trois défaites dont une en prolongation, il retrouve sa place de gardien remplaçant, sur le banc, derrière le titulaire José Théodore.
Il enregistre sa deuxième victoire le 7 janvier contre Ottawa à nouveau, récoltant au passage la première étoile du match en effectuant 40 arrêts sur 41 lancers. Suite aux difficultés de récurrentes de Théodore, Huet s'empare progressivement de la place de gardien numéro 1. Il enregistre deux blanchissages consécutifs, les 4 et 5 février avec des victoires 2-0 contre les Bruins de Boston et 5-0 contre les Flyers de Philadelphie ainsi que les 9 et 11 mars – 3-0 contre les Bruins une nouvelle fois et 1-0 contre les Rangers de New-York). Son résultat de sept blanchissages représente le troisième meilleur total de la LNH cette saison-là[17]. Il a été nommé joueur défensif de la semaine pour les semaines du 26 février au 4 mars et du 27 mars au 2 avril et il remporte le trophée Roger Crozier 2005-06, titre décerné au gardien de but de la LNH ayant terminé la campagne avec le meilleur pourcentage d'efficacité (92,9 % dans son cas)[18].
À la fin de la saison régulière 2005-06, Huet est devenu l'homme de confiance de son entraîneur lors des séries[19]. Ainsi, le 22 avril 2006, il débute le premier match de sa carrière en séries éliminatoires de la LNH, remportant une victoire de 6 à 1 contre les Hurricanes de la Caroline, en arrêtant 42 des 43 tirs dirigés vers lui[20]. Finalement, les Hurricanes remporteront tout de même la série 4 à 2 et plus tard la Coupe Stanley.
Le 25 juin 2006, Cristobal Huet appose sa signature au bas d'un contrat lui garantissant 5,75 millions de dollars américains au cours des deux prochaines années, une forte augmentation de salaire pour l'athlète de 31 ans, qui avait été rémunéré 456 000 dollars en 2005-06[21]
Au début de la saison 2006-07, il se retrouve en concurrence avec David Aebischer pour le poste de gardien numéro 1. Un système d'alternance est mis en place par l'entraîneur-chef, Guy Carbonneau : chaque gardien joue deux matchs consécutifs puis laisse sa place à son coéquipier pour les deux matchs suivants. Ce système est utilisé jusqu'au 11 novembre, lorsque Aebischer, après avoir accordé 4 buts en 28 lancers, est remplacé en cours de partie par Huet[22]. Deux matchs plus tard, le 16 novembre, Aebischer, de retour devant le filet, est à nouveau remplacé[23]. Après un mois et demi d'alternance entre les deux portiers, l'entraîneur de Montréal choisi Cristobal comme gardien numéro 1.
Le 24 janvier 2007, il devient le premier joueur français de l'histoire à participer au Match des Étoiles de la Ligue nationale de hockey[24]. Lors de cette 55e édition, Huet joue le troisième tiers-temps et encaisse deux buts pour la défaite 12 à 9 de son équipe[25].
Trois semaines après, le 14 février, Huet, se blesse lors d'un match contre les Devils du New Jersey : en tentant de bloquer un tir de Brian Rafalski , il fait le grand écart et retombe sur le dos en se tordant de douleur devant ses buts. Opéré d'une déchirure de la cuisse gauche, il ne revient devant les buts de Montréal que le 5 avril, remplaçant au cours de la troisième période Jaroslav Halák qui avait secondé Aebischer pendant son absence. Lors du dernier match de la saison, le 7 avril, il reprend son poste de gardien titulaire mais ne peut empêcher la défaite de son équipe qui termine dixième de sa conférence et ne se qualifie pas pour les séries éliminatoires.
Au début de la saison 2007-08, pour la première fois de sa carrière dans la LNH, Cristobal est désigné gardien numéro 1 de son équipe. Il doit cependant faire face à la concurrence d'un grand espoir du hockey canadien, Carey Price, en qui beaucoup d'amateurs voient l'avenir devant les buts des Canadiens de Montréal. Ce dernier est cependant renvoyé avec les Bulldogs de Hamilton en janvier et Cristo remporte 8 des 11 matchs auxquels il prend part. Pour cette période, il est nommé la 3e étoile du mois par la ligue nationale.
Les Capitals de Washington
Le 26 février 2008, les Canadiens l'envoient aux Capitals de Washington en retour d'un choix de deuxième ronde au repêchage de 2009[26], que Washington avait acquis auprès des Ducks d'Anaheim en échange de Brian Sutherby.
Le 29 février, lors de son premier match dans l'uniforme des Capitals, Huet réalise 18 arrêts et obtient un jeu blanc dans une victoire de 4-0 des siens face aux Devils du New Jersey[27].
Huet a pour le moment de meilleurs statistiques que Price (gardien espoir des canadiens de Montréal) depuis son arrivée à Washington. Il a obtenu 12 victoires sur 14 matchs avec une moyenne de 94% d'arrêts et un 1.69 buts encaissé par match
